夢硝子
玉石パペットと宝石華・01・プロローグ
「なぁ、私の最期のお願い、聞いてくれる？」
私のご主人様は、そう言って私の頭を撫でた。
「縁を繋いだ玉石パペットを、見守ったって？ んでもってね、善き宝石華の誕生を寿いだってくれると、もっと嬉しいなぁ」
ボロボロの草臥れたミミズクの器を、ご主人様はそっと撫でてくださる。私はもう器が限界で動けないのに、それでも願い事を託してくださろうとして。
「アンタなら、きっと叶えてくれると思ってる。ずっとずっと私らを見守ってきて、とっくに宝石華として開花しているアンタだもの。ここで朽ち果てるのは、ちょっと勿体無いでな」
私の仲間が、託された願い事を叶えようとして魔法を使ったのは、遠い遠い昔の話。何かしらのお守り石を核に、生き物を模した器を纏い、託された願いに応じて魔法を使う私たちを、人間は玉石パペットと呼ぶ。人間と共に成長した私たちが開花すると、宝石華として更にできることが増えるのだけれど、それを知っている人間はあんまりいないかもしれない。多くの人間の間では、宝石華は奇跡をもたらす自然の精霊だと思われているのだとか。
そんなだから、宝石華が最後の願いを心に決めたらどうなるのか、知っている人は本当に一握りだ。私のご主人様も、きっと知らないだろう。
「ふふっ、もっと旅して、色んな出会い、してみたかったなあ……」
私の最後のご主人様は、とても病弱な体質で。なのに心のままに無理して旅をして、寿命を大幅に削ってしまった。更にこの後に及んで、私に願うのはご自身のことではないのだ。
だから、私は……