夢硝子
2−4【魔の島】
結局どうやって魔の島まで行ったのか……その道中、何も起こさなかったのかを含めて、覚えていない。
肝心な事は、俺がようやっと魔の島に辿り着いた事。
浜辺から睨む、おどろおどろしい森。周囲は不気味なほどの静けさを湛えており、海から寄せて返す波の音だけがやけに耳についた。
森の中にちらりと動く影が見えた気がして、その影を狩るべく、神経をより研ぎ澄ませる。
ここは魔の島。魔物の島。動くモノは全て敵。皆殺し、皆殺しだ。
なあ、俺も後からちゃんと逝くから……。許してくれよな、シルフィアナ。俺の白銀だった竜。
感傷に浸り続けたいのを堪え、再び森の中へと意識を向ける。
やはりここは、風の刃で道を切り開きながら進むべきだろうか、それとも。
いっその事、炎で全てを焼き尽くすのも、悪くない、か？
全部焼き尽くす。甘美な響きだ。
俺の最大火力をぶつけて、俺の魔力枯れ果てるまで、俺の命枯れ果てるまで。
ざわり、と。昏い喜びに反応するように、俺の周囲で気温が上がる。それすらも、今は心地好い。けれど、今までならば殺気に反応して向かって来た筈の魔物どもは、何故か一斉に身を翻した。
逃げるのか？ ……俺の前から去った、シルフィアナみたいに？
カッと、目の前が紅く染まった。
「貴様等ぁ……っ！」
ただ激情のままに叫ぶ俺の周囲の気温が、爆発的に上昇する。
「逃げるなあぁっ！！」
遠くから森を焼き尽くすなり、他の魔法を使うといった選択肢は、綺麗さっぱり頭から消え失せ。俺は、森の中に突撃した。
「邪魔なんだよっ！」
森の木々が頭に血の上った俺の行く手を阻み、俺はより苛々する。
完全な、悪循環。なのに、気付けず。
何処かで小動物の鳴き声のような音が聞こえた。
何かが語りかけられた気がした、が、それすらもが不快で。
目の前に、白い小動物が飛び出してきた時、俺の理性はほぼ完全に失われていた。
「先ずは貴様からだ……っ！」
ああ、先ずは魔物なのかそうじゃないのか、その区別だけはきっちりしろって、散々教えられてきた事だったのに。
俺に身体を鷲掴みにされた小動物は、星の瞬く夜空のような瞳を俺に向けた。
一気に、身体が冷えた気がした。
いや、実際に、上がっていた気温が一気に元に戻った。
それだけに止まらず、放出しかけていた魔力、更には体内の魔力までもが急速に失われていく感覚がして。
唐突な変化についていけなかった体が、言うことを聞いてくれず、傾いでいく。
意識が、閉ざされていく。
ぼやけて暗くなっていく視界に映る、今更になって近付いてくる魔物どもの影。
先程までの激情が嘘のように、心は穏やかに凪いでいた。
……終わったな。
結局、道連れどころかシルフィアナにも逢えないまま。
意識が完全に落ちる直前、追い求めた白銀の輝きを見た気がした。